Reaper是一款輕量、強大、可高度客製化並且售價便宜的音樂工作站軟體。軟體開發者Justin Frankel在我小時候，曾經寫出Winamp這個風行世界的音樂播放器而成名。後來在2006年，開始開發Reaper，到現在也已經十五個年頭。 而它很強大的一個能力就是，幾乎任何選項，包括字型、顏色、佈景主題、功能表、滑鼠左右鍵等各式各樣，都可照自己喜好調整。它龐大的使用者群，也時常分享自己撰寫的新功能，只要你找得到，就可以把它加進Reaper裡。所以，如果你想要，也可以把Reaper變得跟Cubase的操作模式相似，連長得都可以很像。 所以，如果你喜歡Cubase的操作、Logic的外觀、Protools的編輯方式，就可以用Reaper來把它變成你想要的那個Dream DAW。 Reaper的售價也非常非常便宜。它提供六十天無任何功能限制的試用期，試用期結束之後，你還是可以照常使用，只是在啟動時，會出現一個五秒鐘的提醒，跟你說，這個軟體是要付費的blah blah blah，然後就沒有其他的限制了。真的是很阿莎力，是不是有點良心商店的感覺。 其實，這算是開發者Jason Frankel的風格。多年前，每個人都在用的Winamp也是，”建議”使用者付他10元美金(而且有很多人真的付了) 所以他覺得，過多的軟體保護機制只會造成使用者的不便，而且也不一定真正的保證沒盜版。 如果你要付費購買Reaper，它提供兩種售價。如果是個人使用，或是營業額2000鎂/每年以下，或是教育/非營利組織，可以折扣價60鎂購買。而正常全額售價是225鎂。所以，其實一般人只要花以目前匯率台幣1700左右，就可以合法使用Reaper，並提供2個版本的更新(如6.26版 最多更新到 7.99 版)，之後才需再次付費。大概四、五年時間長度之久。 Reaper的整個程式非常的小，只有十幾MB, 以現在的網路速度下載只要三秒鐘吧。十幾MB就有一個功能全面的DAW實在令人難以相信，但是，其實原因就是，Reaper並不像目前大部份的編曲軟體，內建軟體音源。事實上，Reaper安裝完後，只有兩個簡單的synth(真的很簡單)，簡單的sampler(也很簡單)，和還算完整的各式效果器。 所以，如果你期望安裝完會有像Logic或是Cubase一樣，各種應有盡有的音色庫、合成器、效果器等等，可能會有點失望。不過，這也是為什麼Reaper的程式可以很輕巧，快速，從按下開啟到可以使用只要2、3秒鐘。 除了一般音樂工作站可以做的事情外，Reaper甚至可以當作影片編輯器，像是簡單的剪輯、轉場效果、上字幕等等，都可以做到，不需要使用碩大的影音編輯軟體。而且製作完畢後可直接輸出檔案。知名的Reaper部落格作家Jon Tidey，所有的Youtube影片都是用Reaper剪輯而成，Reaper的守備範圍，真的蠻大。 對我來說，Reaper最有用的地方是，我用它來作採譜寫譜時的播放器。 為什麼要用一個Reaper來播放要採譜的內容呢？因為有以下幾點的好處： 啟動快速：剛說過了，Reaper的系統很輕巧，開啟很快，能讓我馬上就開始工作。平常開個Cubase要等個快半分鐘，都會先開個網站看一下再回來，Reaper兩三秒鐘，幾乎按下去就馬上開始。想做什麼，幾乎是可以馬上開始。 自訂工作方式：雖然大部份的工作站軟體，都可以自訂快速鍵，或調整使用方式，但Reaper可以調整的範圍更大。如果想要，也可以自己製作像是組合指令(把很多個指令連續執行，也就是macro)，或是用外掛的指令編輯器，做出比較厲害的自訂指令 (像我就自己做了一個，Logic的停止鍵功能，按一下停止播放，兩下回到上個位置，三下回到開頭) 慢速播放功能：這是我目前比較少在其他DAW看到的，一個專門控制播放速度百分比的旋鈕。因為在採譜時，有的時候遇到比較快的樂句，需要放慢來聽，這個功能就非常好用。 好用的Beat Mapping：Beat mapping是指，透過調整撥放速度的快慢，讓工作站的節拍(不論是click或是顯示的小節數、拍點)可以和音樂對齊。因為大部份的管弦樂或爵士樂，都是沒有固定速度的，如果要採這類型的音樂時，能夠做beat mapping的話，對於採譜來說，會方便許多。而我覺得，用Reaper來做這件事非常的快而且順手，它也提供了很多好用的指令來做beat mapping。 外接midi控制器：我自己用的外接midi控制器是Korg 的nanokontrol。用外接控制器的好處是，我可以一直在打譜軟體，不用切換，就可以控制音樂的播放。在沒有使用外接控制器前，常常都要快速的切來切去，容易頭暈眼花。後來開始使用外接控制器，真的差別很大，可以專心的聽音樂及看譜面，也增加正確率。 Reaper在國外有越來越多的愛用者，網路上也越來越多相關的資源，可惜台灣似乎還比較少人在使用。我覺得比較可惜的是，因為可以調整的選項太多，一開始使用Reaper時會有點不知所措。但一旦把基本的操作調整習慣後，後面就會覺得越來越順手。之後我也想多寫點關於Reaper基本設定及使用等等的資訊。

最近如果問一些學生朋友使用什麼打譜軟體，得到的答案八成是MuseScore。雖然它是免費的打譜軟體，但是隨著版本的更新，功能可是越來越齊全。這篇文章來講講我對MuseScore的一些想法。 MuseScore是開放原始碼軟體，支援平台除了微軟、蘋果外，也可以在Linux、BSD等作業系統中使用。中文介面或是其他語言介面，沒問題，開放原始碼軟體好處就是，只要有人願意動手，就有各種語言翻譯(或是新功能)可以分享給所有使用者。而MuseScore最吸引人之處，當然就是免費獲得。隨著功能的日益精進，這幾年使用人數快速成長。 去年MuseScore新聘請了一位知名Youtuber Tantacrul 當他們新的軟體設計/使用者介面總監。他提所出了許多建議被納入新版本後，我覺得最近軟體的功能大幅的進步，介面也改得較流暢。加上最近一連串的併購，讓MuseScore的母公司Muse Group同時擁有Ultimate Guitar、StaffPad(iOS手寫打譜app)和Audacity這幾個各自擁有不少忠實使用者的軟體，感覺未來大有可為！ 以下是我有點快速的測試後之心得(測試版本：MuseScore 3.6)： 使用性： 鍵盤快捷是以筆電的方式設計，符合潮流，操作上邏輯大致清楚。可以用電腦鍵盤輸入音符，也可以用midi鍵盤，或是即時彈入(live midi record)。各種文字及符號可以在左方的面版中使用，但大部份似乎沒有快捷鍵可以用。基本上我覺得MuseScore蠻有Sibelius的影子的，整體設計概念應該參考不少先人的做法。 功能： 目前MuseScore的功能，雖然已經有進步，但暫時還是很難跟專業級的軟體沾上邊。就我的測試中，像是小節數只有幾個調整的選項，無法擺放在總譜最下方，或是像和弦記號，也沒有太多調整的選項(例如和弦延伸音無法堆疊顯示)，需要透過修放xml檔案來完成，不方便。但在Tantacrul加入團隊之後，先是幫MuseScore設計了新的字型，許多原本的小瑕疵（例如，原本爵士大樂團總譜的預設版型非常的糟）也都慢慢的在改善中。 播放效果： 就免費的軟體來說，我覺得MuseScore的播放效果還算不錯 (畢竟分母太小，CP值怎麼都很高)。它支援的音源格式是SoundFont和SFZ，如果有興趣可以找自己喜歡的音源來替換。MuseScore的網站上也有一個頁面讓使用者下載免費的音源。不過，它的混音器目前還是不大好用。另外有一項我常使用的功能，播放單一樂器(在Sibelius是先圈選某一樂器，再按P即可)，但在MuseScore裡，要打開混音器視窗再solo那一個樂器，再播放，不是很方便。 感想： 如前面所說，MuseScore目前還比較沒辦法製作出看起來專業的譜面，但如果是一般紀錄自己的創作，交作業，或是剛開始學習使用打譜軟體，它還是個不錯的選擇。但其實，若要免費使用，Sibelius和Dorico也都分別有免費的版本，像Dorico SE便是Dorico的免費版，Sibelius則是Sibelius First。像Dorico SE雖然最多只能打兩個樂器，但如果只是要打旋律和和弦進行，或是簡單的鋼琴譜，歌譜等等，也都足夠，出來的譜面應該是會比MuseScore來得優秀。如果不是要打什麼管弦樂大編制的人，也可以考慮試看看這些選擇。

Dorico在2016年正式發行，讓打譜軟體從雙雄鼎立變成三國爭霸的局面。它的開發故事蠻有戲劇性，簡單的說，就是原本在Avid旗下的Sibelius開發團隊，整個被解散之後，被Yamaha的Steinberg接收，讓他們從零重新開發一個全新的打譜軟體。所以，Dorico從一開始，就是被一群有經驗，也非常了解製譜軟體的團隊所開發，背負了包括我在內眾多人的期待 。 Dorico的創新設計 類似排版軟體的頁面編排 可以達到多變而且彈性的版本編排，而且只要在母片裡做版面調整，便可更新到所有頁面。 類似編曲軟體的音符編輯及播放方式 雖然還不像真的DAW那麼方便，但是在Dorico裡可以微調音符播放的位置，調整力度，甚至是畫CC controller。而且可以方便的掛上外掛音源庫，讓播放的音色立馬升級。 總譜縮排 Dorico另一個特異功能，就是能快速產生縮排過的總譜。這在其他的打譜軟體都是需要花費許多時間製作調整的一件事。 適合筆電的快捷鍵 想流暢的使用Finale和Sibelius，一定要使用有數字鍵盤的全尺寸鍵盤。而現在使用筆電的人口眾多，能夠到哪都能工作寫曲的話真是想像起來就覺得帥。而誕生於二十一世紀的Dorico，快捷鍵使用方式完全依筆電鍵盤來思考設計，我個人非常喜歡。 熱心的社群及開發團隊 很多Dorico的使用者都是從Sibelius轉過來的，而使用者們跟著轉過來的原因，除了討厭Avid之外，Dorico產品開發經理Daniel Spreadbury和原本Sibelius使用者的良好關係應該也是很重要的因素。在Sibelius任職其間，Daniel在討論區會一一回覆使用者的各種問題，幫忙解決疑難雜症，因為他是原本就是客服部門的關係。這個習慣一直延續到Dorico。到現在，Daniel還是如往常，勤奮地盡可能解決所有使用者的問題。而許多討論區的Dorico粉們，也都會快速的回答新手的問題。所以，這算是一項另類但很有用的Dorico隱形的資產。 Dorico的設計團隊希望使用者遵循理想的製譜流程，把核心功能依順序分成五大類，包括設定、輸入、排版、播放、列印。各功能表也分門別類，歸入這五大分類中。但我覺得有太刻意的劃分，反倒讓使用上變得不便，缺乏彈性。畢竟，製譜(尤其是古典樂以外的音樂)並不是那麼的有規則可循。 另外Dorico有一個Steinberg公司產品都有的決點，那就是：硬體鎖。如果是使用桌機的話可能還好，但如果是筆電，像Apple的筆電現在已經沒有USB插孔了，要用硬體鎖就還要再接一個USB轉接器，就是所謂的帶一條尾巴，不方便啊！幸好因為太多人反應，Steinberg已經在著手解決這個問題，不久的將來應該可以解決。 註：Steinberg已經發佈消息，明年初開始，Dorico將成為第一個使用新的線上啟用系統的產品。 對我來說，雖然我多次想從Sibelius跳槽到Dorico，但一直都沒有成功。很大一個原因是Dorico有許多的選單，並充滿各種選項太多太繁瑣。對新使用者來說很頭痛，因為，想做一件事不知往哪找。即便我已經用它完成了三四個編曲，還是常為了找功能找得暈頭轉向。 另一個讓我至今仍無法轉換的原因，是延遲問題。Dorico是用比較接近midi的概念在處理譜面上的音符，可以自動幫你調整成正確記譜，但同時必需要使用更多的電腦資源去計算，造成了使用上會有按鍵下去到實際執行的時間差。尤其在檔案較大的情況下，有時候可能會有好幾秒的停頓。當然現在的電腦越來越強大，隨著軟體持續的優化，可能之後這種情況會慢慢減少，但到我上次使用它為止(3.5版本)，這種情況還是蠻嚴重的。 今年底(2021)預計Dorico要推出新版本，相信它會有更多的新功能與改進，我個人也非常期待。希望有一天會跳過去就不回來了。 註：Dorico 4 將會在2022年一月推出，現在有感恩節特價，註冊後明年可直接升級新版

西貝流士是由來自英國的雙胞胎兄弟Ben Finn，Jonathan Finn所開發的。自1993發行以來，快速的受到使用者的歡迎。2006年由AVID接手，到現在已經28歲了，只比它的前輩Finale略小了五歲。 當年開始學打譜軟體，是跟著學校學Finale。偶然機會下發現Sibelius，覺得介面不錯，自己看著tutorial慢慢學。第一份用Sibelius交的作業時，老師還一幅驚訝模樣，可能當時很多人還是覺得Sibelius不夠專業。但是，時至今日，幾乎我所認識的，有在使用打譜軟體的人，八成以上都是使用Sibelius，而且許多音樂出版公司，也都使用Sibelius作為標準軟體。這篇文章，就為大家來介紹它的優缺點。 整體來說Sibelius是相當易學易用的，我最喜歡的有以下幾項： Ribbon： 這個設計是從7.0開始出現。從微軟那裡取得授權而來的。其實一開始我超級討厭這項設計的，因為原本6.0以前簡潔的介面不見了。但後來慢慢使用，發現還是有不錯的地方。像是文字選項都有預覽，還有圖示讓找一些功能會快一些。 功能： 在Finale裡，最煩人的就是一堆”工具”，要執行一項功能，要先選對工具，有時光猜哪個工具就要猜半天。在Sibelius裡就沒有這方面的困擾，基本上就像文書處理軟體那樣直覺，這也是當初Finn兄弟的設計概念。和Ribbon結和之後，很多Office的使用方法也可以在Sibelius裡使用。 九宮數字鍵： 這項設計應該是Sibelius的精華，核心所在。用得上手了之後時候簡直可以人機合一，打音樂跟打字一樣快。但雙面刃的效應就是，要用有數字鍵的鍵盤才有辦法使用。但是近幾年很多藍芽鍵盤，和大部份筆電的鍵盤，都是沒有數字鍵的。解決的方法就是重設對應的數字鍵到主鍵盤區的數字，或是另外買一個九宮數字鍵。 自訂快捷鍵： 軟體裡面幾乎所有功能都可以設快捷鍵，包括plug-in還有text style(稍後解釋)也都可以設定獨立的快捷，和九宮鍵一樣，熟悉之後手可以不用一直切換滑鼠，增加作業速度。 功能性 輸入方法： 打譜軟體最重要的功能，就是輸入音符。Sibelius的九宮鍵設計讓音符的輸入很直覺方便，它也很”貼心的”加入了Finale裡面大家喜歡的Speedy Entry輸入方式，讓從Finale轉過來的使用者，可以無縫接軌。另外，用MIDI鍵盤輸入方面也都有不錯的使用性。 分譜： Sibelius的分譜功能算是還不錯，雖然總譜打完後還是需要一些調整，但一些輔助的功能像是複製分譜格式，分行條件設定等等，讓分譜的整理相對快速。此外，很方便的列印功能讓我們可以列印不同份數的分譜，跟目前其他軟體比起來方便很多！ Plug-in： 另一個超棒而且不可或缺的功能就是Plug-in。通常在商業軟體，如果想要某些功能，我們通常要跟開發軟體的公司請求加入功能，再看看有沒有機會獲得回應。但在Sibelius，有一個方式可以讓使用者自己開發新功能，再用Plug-in的形式使用。當然，一般人要自己寫Plug-in是有點困難的。但是，Sibelius的使用者中，有一些神人級的軟體工程師，他們寫了許多好用方便，甚至是為Sibelius加分超多的Plug-in，讓許多本來很麻煩費時的工作，一個鍵就可以完成。有些Plug-in甚至被Sibelius的公司買走，轉而變成內建的功能。 多樣的輸出功能： 輸出功能是Sibelius的一個強項，它可以輸出pdf，mp3，midi，xml，圖檔，各種各樣的格式。並且每種輸出格式都提供了相當詳盡的可調整選項。目前其他軟體在這方面應該都還沒Sibelius來得優秀。 音源 音源在現代打譜軟體裡非常重要，一方面在作曲或編曲時，如果可以即時聽見接近演奏時的結果，可以幫助做出更好的選擇。二來，如果音源夠好的話，直接從打譜軟體輸出的音檔，就可以當作demo給演奏者或是委託人參考。 Sibelius內建的音源，雖然不到編曲軟體使用的等級，但我覺得已經有水準。而且各種演奏技巧都包含在內，可以邊打譜，邊聽到接近，或類似的效果，不用手動去調整任何採樣播放器等等，非常方便。在目前的打譜軟體裡，Sibelius的音源算是整體來說最優秀的，而且很重要的一部份就是不需要手動調整。像Dorico，雖然可以方便的加入外掛音源，但需要不少的手動調整，會耗掉很多原本拿來思考音樂的時間和精力。(原因是通常用了好的音源，就會想要求混音好聽，用的取樣正確等等的細節，沒完沒了) 如果是編寫管弦樂曲，現在還有一套叫作NotePerformer的音源，可以相當程度的精準呈現音樂細節，包括奏法，大小聲等等的。這套軟體一開始是開發給Sibelius的，所以對Sibelius的支援最好。Youtube上也有許多影片，是用這套音源直接輸出的，有興趣可以聽聽看這套現在非常受歡迎的音源。而它在Sibelius裡的使用也很方便，幾乎安裝好就可以直接使用，不需要任何調整。 售價 目前Sibelius是由Avid公司所擁有，這家公司在音樂領域最有名的軟體就是Pro Tools。不幸的是，近年Avid的營運不佳，原本獲利最大的影像剪輯軟硬體方面，因為個人電腦及軟體的發展，越來越不賺錢。所以，它只好不計代價的從各個旗下軟體的使用者身上擠出利潤來。而Sibelius很不幸的，是目前各大打譜軟體裡，唯一使用訂閱機制的一個。 訂閱使用的好處，是使用者不用像以前買軟體一樣，一下就要砸很多錢購買，而可以用月付的方式使用專業的軟體。壞處就是，停止訂閱之後，就不再能使用軟體，原本用軟體創作的檔案，也就無用武之地，於是只好一直訂閱。 雖然Sibelius還是有能讓使用者實際買斷軟體，但Avid一再的修改規則。現在，購買軟體之後，還是得每年固定付”更新”的費用，才能維持軟體的權利。否則，若是不付錢，跳過更新後，想要再次更新軟體，代價幾乎和重新買一套是差不多的。等於是變相的訂閱。 不得不說，我心裡是非常討厭Avid這家公司這種做法的。雖然多次想轉到Dorico，但因為Sibelius比較符合我的作業需求，目前為止還未成功。 目前，全功能的Sibelius Ultimate一個月的訂閱費用約是台幣600元(契約一年)，如果預付一年約6000元。學生或教師並沒有折扣(嗯… 以前曾經有)。另外，有功能閹割版，就叫Sibelius (沒有Ultimate)，一個月約300元。但是蠻多重要的功能都被拿掉了。 結語 目前打譜軟體中，我還是比較推薦Sibelius。一來是它的易學易用，速度及強大的功能性，這些都是不論業餘或商業使用中重要的。雖然它的訂閱模式令人不怎麼討喜，但另一方面來看，不用花大錢買一套軟體或許也降低了開始的門檻。

心中有要成立一個部落格，分享這一路的學習過程蠻久了。最近剛好有個空檔，趁著衝動，租了虛擬伺服器，買了網域，先跳下池子裡試試水溫。 ...